黑白摄影滤镜的滤光原理是：“通过或大部分通过与滤镜色相同的色光；部分通过与滤镜色相邻的色光；阻挡或大部分阻挡其余的色光。滤镜颜色越深，这种通过与阻挡的性能就越强烈。”
    在实际运用中，我们也可以把这种滤光原理通俗地理解为：要想使某种颜色的景物在照片上的影调浅一些，就使用与该景物颜色相同的滤镜；要想使某种颜色的景物在照片上的影调深一些，就使用与该景物颜色互为补色的滤镜，滤镜颜色越深，这类效果越强烈。

    根据黑白摄影滤镜的滤光原理，可以得出这样的结论：黑白摄影滤镜的作用归根到底是调节被摄景物的反差效果，因此，这类红、橙、黄、绿、蓝色滤镜又被称为“反差滤镜”。在实际运用中，利用反差滤镜的目的不外乎两个方面：一是为了逼真地表现景物的影调效果；二是为了某种表现意图去加强或减弱被摄体的反差效果。

    又称“紫外线滤镜”、“去雾镜”，无色透明，能有效地阻挡紫外线。拍摄开阔的远景、进行航空摄影、高山摄影时，由于大量肉眼所看不见的紫外线的存在，会导致黑白照片的远景蒙上薄雾而影响远处景物清晰地展现；也会导致彩色照片上的远景蒙上淡淡的蓝雾。使用UV镜就能消除或减弱这种薄雾或蓝雾。以黑白摄影为主时，宜选用UV镜作为镜头保护镜。主要用于保护镜头。

    又称“天空光滤镜”，呈微红色，在彩色摄影中除能起到UV镜的作用外，还能减少由于蓝色天空光带来的偏蓝色凋。如对蓝天阳光下景物的阴影部，由于受蓝色天空光影响而会偏蓝，使用天光镜就能有效地消除这种阴影部的偏蓝色调。以彩色摄影为主时，宜选用天光镜作为镜头保护镜。 它最基本的用途就是被大多数业余爱好者用来保护镜头。

    又称“中灰滤镜”、“ND滤镜”，“中性密度滤镜”。这是一种起到阻光作用但不改变光线色光成分的滤镜，有多种密度可供选择。
    灰色滤镜既不影响黑白摄影中各种颜色的色调再现，也不影响彩色摄影中各种色彩的再现。它的主要用途，一是在明亮光线下想用大光圈虚化背景时，或想使用慢速度增强动体的动感时；二是在明亮光线下使用超高速片时防止曝光过度。

    ◇  宁缺勿滥：滤镜在产生积极作用的同时对相机镜头的成像质量也会有一定的影响。
    ◇  注意卡口：卡口直径大小、卡口是圆形还是方形。

    使用滤镜时注意事项：
    ◇  “滤镜因数”表示该滤镜使用后的曝光量调节应是原曝光量调节的倍数。例如“因数1.5”意味着要开大半档光圈。
    ◇  相机的内测光系统测量的是通过滤镜的光线，对滤镜的阻光率已考虑在内，从这个意义上说，可以不再考虑曝光补偿的问题，直接按内测光系统测出的读数进行自动曝光或调定曝光。
    ◇  滤镜因数只是一种参考值而已。