有时人们把侧光照明称为明暗照明效果和直射光照明效果。它如同自然光中侧光中和斜侧光照明效果一样。主光的光线方向一般在被摄体的左侧或右侧的水平30°至80°角，光线的高度在45°—60°角为宜。主光与辅光的光比不小于2：1，这要根据不同的拍摄对象与创作意图来决定。轮廓光与主光光比一般在1：1或2：1左右，背景灯要根据主体亮度变化而变化；主体亮，背景就稍暗，主体暗，背景就稍亮。一般背景光与辅助光光比为1：1。这样灯光的组合配置，就形成了侧光的照明效果。
    它的特点是：画面有明显的明暗配置，人物的立体感强，明暗反差适中，整个画面的调子明快、有活力。侧光照明效果广泛运用于人像摄影中。

    平调照明效果。也叫平光照明效果和顺光照明效果。这种照明的效果在画面上没有明显的明暗反差，阶调柔和。被摄对象的立体形状、阶调、色调的变化，主要由细微的光调变化而表现出来。顺光照明效果的灯光配置：主光灯1和主光灯2一般在相机的左右位置上，轮廓光同主光（其中一个）的光比控制在1：1或2：1左右，轮廓光不能过强，致使画面柔和层次受到影响。在平调照明效果中，也可以没有轮廓光。背景光灯放置在被摄体后面或左右两后侧，背景光亮度一般比主体稍强一点或者略弱一点为宜，使人物能够与背景有一定的区别。

    轮廓光照明效果如同自然光中逆光、侧逆光照明效果一样。主要照明灯（轮廓光灯）配置在与摄影机镜头摄轴相反的位置上，以人物侧后方为宜，有时为了加强其轮廓光的照明效果可用双边轮廓光。轮廓光首要的造型任务是勾画出人物富有特征的轮廓线条。在 轮廓光的照明效果中，一般轮廓光与人物正面辅助光的光比为3：1或者2：1。辅助光1与辅助光2的光比在2：1左右。辅助光2的亮度不能超过人物正面辅助光1的亮度，否则会产生同轮廓光的夹光效果。

    布局合理性。布局合理性就是要求光线具有真实性，合乎现实生活中的光线的要求。一切布光、照明都要以这一点为前提。光线布局的合理性也要求人们根据现实生活中真实的光线效果来进行画面造型。
    主光光位要统一。要首先确定整体的照明，确定大的场景的布光，不管机位的变化，以整体设计为蓝图，不能随意改变主要光线的投射方向。
    避免“多太阳”现象的出现。布光中要尽量避免灯光非正常的投影。灯越多投影就越多，这是一个自然的现象，关键在于怎样对待投影。有的投影要去掉或减弱，有的投影要保留，避免出现“多太阳”的状况。